Recriando e divulgando o Egito Antigo no Brasil | Moacir Elias Santos*

O Início da Aventura

Numa tarde de 1959 dois jovens irmãos, chamados Jarbas e Eduardo D’Avila Vilela, decidiram ir a um cinema na cidade de Santos para assistirem a uma grande produção que estava em cartaz. O filme era “Os Dez Mandamentos”, do diretor Cecil B. de Mille, que “recriava” monumentais cenários, luxuosas vestimentas e os exuberantes artefatos do antigo Egito. Esta sessão, em especial, mudaria a vida destes dois jovens que se interessaram de imediato pela cultura egípcia antiga (PEREIRA, 1985).

* Moacir Elias Santos é arqueólogo, mestre em História Antiga pela Universidade Federal Fluminense e, atualmente. doutorando pela mesma instituição. Leciona História Antiga e Arqueologia em nível de Graduação e coordena o curso de Especialização em História Antiga e Medieval da Faculdade Itecne, em Curitiba.

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Antiguidades egípcias não são muito comuns em terras brasileiras, mas desde 1826, a partir da compra de uma coleção de artefatos egípcios e greco-romanos efetuada pelo imperador D. Pedro I, dispomos de múmias humanas e de animais, ataúdes, estelas funerárias, estatuetas de bronze, madeira, faiança, entre outros materiais no atual Museu Nacional, no Rio de Janeiro. Esta coleção foi enriquecida com algumas doações, como as peças que Dom Pedro II, que era um entusiasta nos estudos da sociedade egípcia, recebeu como presente durante suas andanças pelas terras do Nilo nos anos de 1871/72 e 1875/76. Embora tal coleção possua uma grande importância científica, assim como as outras que se formaram ao longo do século XX, a exemplo daquela do Museu de Arqueologia e Etnologia da Universidade de São Paulo, elas são desconhecidas pela maioria dos brasileiros, visto que poucas pessoas tem acesso a elas, além dos moradores das cidades onde são mantidas, por diversas razões como a falta de recursos necessários para uma viagem distante.

Uma outra situação que colabora para esta supressão do acesso aos bens culturais pretéritos está diretamente relacionada ao fato de que as peças originais raramente foram retiradas de seus respectivos museus para exposições temporárias, em outros estados da federação. Uma das tentativas de suprir a ausência da divulgação da história do Egito antigo por meio de exposições, provavelmente a mais antiga no Brasil, está diretamente relacionada ao trabalho de dois historiadores. Assim, no presente artigo, apresentamos como ambos se interessaram pelo Egito antigo, a maneira que encontraram para criar as mostras temporárias e um museu permanente, como as reproduções contribuíram para a formação de um novo museu dedicado exclusivamente ao passado egípcio e a continuação deste trabalho, que proporciona o acesso à informação e contribui para o ensino e a cultura em diversas cidades.